Diversos autores, expertos en la materia, han definido el concepto de innovación, existen múltiples definiciones acerca de un concepto que en apariencia es simple pero a la vez es ambiguo, una gran mayoría de definiciones provienen de la definición promulgada por el economista austriaco Schumpter en la cual la innovación abarca los 5 casos siguientes:
1.Introducción en el mercado de un nuevo bien o servicio , el cual los consumidores no están aun familiarizados.
2.Introducción de un nuevo método de producción o metodología organizativa.
3.Creación de una nueva fuente de suministro de materia prima o productos semielaborados
4.Apertura de un nuevo mercado en un país.
5.Implantación de una nueva estructura en un mercado.
Existen 2 puntos en el cual todos los autores convergen:
1.Si los nuevos productos, procesos o servicios no son aceptados por el mercado, no existe innovación.
2.La innovación es el elemento clave de la competitividad.
Innovar es crear o modificar un producto e introducirlo en el mercado
Sobre el segundo punto Michael Porter afirma que : «La competitividad de una nación depende de la capacidad de su industria para innovar y mejorar. Las empresas consiguen ventajas competitivas si consiguen innovar» -La ventaja competitiva de las naciones.
Existen distintos tipos de innovación, todos ellos se clasifican según su aplicación o su grado de originalidad:
Tipos o clases de innovación:
Según su aplicación:
•Innovación de PRODUCTO: Comercialización de un producto tecnológicamente distinto o mejorado, la innovación se da cuando las características de un producto cambian
•Innovación de PROCESO: Ocurre cuando hay un cambio significativo en la tecnología de producción de un producto o servicio también ocurre cuando se producen cambios significativos en el sistema de dirección y/o métodos de organización; reingeniería de procesos, planificación estratégica, control de calidad, etc…
Según su grado de originalidad:
•Innovación RADICAL: aplicaciones nuevas de una tecnología o combinación original de nuevas tecnologías
•Innovación INCREMENTAL: mejoras que se realizan sobre un producto, servicio o método existente.
De tal forma que cualquier tipo de innovación lo podemos definir según sea su aplicación así como el grado de originalidad, lo veremos mejor con el siguiente ejemplo:
Imaginemos que se ha descubierto la Maquina del tiempo la cual nos permite viajar en el tiempo, podríamos definir la innovación como:
Según su aplicación: Innovación de Producto, puesto que la innovación viene definido por un bien.
Según su grado de originalidad: Innovación Radical, pues antes no existía ningún medio que nos permitiese viajar en el tiempo, es un producto totalmente novedoso el cual nos presta unos servicios que no existían antes.
Volviendo al mundo real, analicemos el caso de la salida al mercado de los CD’s regrabables. ¿que tipo de innovación supuso?:
Según su aplicación: Innovación de Producto, puesto que la innovación viene definido por un bien.
Según su grado de originalidad: Innovación Incremental, ya que antes existían los CD’s que se podían grabar una vez, pero la innovación nos ha ofrecido un nuevo servicio que es el poder grabar un CD, después borrarlo y volver a grabar.
De esta forma podemos definir cualquier innovación atendiendo a los criterios anteriores:
APLICACIÓN ORIGINALIDAD
PRODUCTO INCREMENTAL
PROCESO RADICAL
Estratégicamente las innovaciones radicales tienen como finalidad la obtención de un medio totalmente novedoso el cual acapare todo el mercado al cual esta destinado, mientras que las innovaciones incrementales están orientadas hacia la reducción de costes.
Los japoneses defienden a ultranza la continua introducción de innovaciones incrementales (las cuales denominan kaizen), no obstante algunos piensan que en los tiempos actuales las innovaciones incrementales no van a ser suficientes.
Muchas de las empresas actuales utilizan una estrategia en la cual comienzan por desarrollar innovaciones radicales con las que cuentan con una mano de obra altamente cualificada, maquinaría de tipo general y preocupación por los resultados del producto o proceso, de tal forma que consiguen un nuevo mercado o sustituyen a otro antiguo, una vez que la empresa ha conseguido el mercado y su posicionamiento, pasa a la realización de innovaciones incrementales donde los rasgos predominantes son la producción en masa, la intensidad en capital, una mano de obra menos cualificada, donde la reducción de costes es el principal objetivo a alcanzar.
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